幾乎所有的團隊都可以採取1個管理者管5個左右下屬的搭配方式，這個方式稱之為「乘5」規則。
幾乎所有的班級里都是這樣的結構：有一個班長管理整個班級;還有幾個班委，分別管理班級某一方面的工作，比如學習、勞動、體育、文藝等等;此外，整個班級成員大約有幾十人，往往被分成幾個人一組，每個組的組員由組長負責，在許多時候統一行動。
為什麼班級中會出現這樣的結構呢?這顯然是為了方便管理。如果把班級看成一個團隊，把班幹部看成管理者，那麼一個團隊管理者手下直接管理多少人合適呢?人們通過對各種團隊的研究后發現，幾乎所有的團隊都可以採取1個管理者管5個左右下屬的搭配方式，我們可以把這個方式稱之為「乘5」規則。
比如，一個剛開始創業的小公司，往往只有五六個人，這時候的老闆就管理這幾個人，能夠很有效率地帶領團隊去打拚。隨著企業逐步做大，人員規模擴大到5乘5，即二三十人時，這個老闆還能夠直接管理這些人嗎?恐怕很難。
他需要設立中層管理者，而他依然只管理5個左右的中層管理者，而每個中層管理者再向下管理5個左右的基層員工。這就形成了人們所熟知的管理金字塔。
當企業進一步擴大，人員規模達到了5乘5再乘5的時候，如何管理這100多人的隊伍呢?顯然，老闆沒有精力去管理25個中層幹部，每個中層幹部也沒有精力管理25個基層員工。
此時，合理的選擇是再建立一個管理層，如果老闆作為一級管理者，那麼他之下是5個左右的二級管理者，每個二級管理者再管理5個左右的三級管理者，每個三級管理者管理5個左右的基層員工。企業規模繼續擴大，就繼續應用「乘5」規則。
如果管理金字塔中不是「乘5」規則，而是」乘2″規則，整個團隊會如何呢?那將會出現官多兵少的情況。大量的人坐在領導的位置上，每個人創造的管理價值很小，而基層員工累得要死，工資卻很微薄，因為上面的各層管理者佔有了過多的企業利潤「蛋糕」。
如果管理金字塔中不是「乘5」規則，而是「乘10」規則，整個團隊又該是什麼情景呢?管理層要照顧到各個下屬的工作，往往會疲於奔命，顧此失彼;而下屬由於領導很少照顧到自己，容易產生懈怠和放鬆。即使管理層和被管理層都很敬業，依然會出現信息不能及時上傳下達的問題，不利於事業的發展。
歷史上也存在這個規則。太平天國起義之初，在天王洪秀全之下只設立了東西南北4個王和翼王，剛好5個下屬，這幾個王再向下管理其他將領。這種管理結構在太平天國起義之初應該說起到了一定的積極作用。
可惜，到了太平天國後期，洪秀全為了防備早期一起打天下的幾個王，又設立了幾百上千個王來分散權力。這一做法使他自己作為管理者根本無法照顧到每個下屬，真正做事情的下屬無法下情上達，不做事情的下屬卻在旁邊幫倒忙。
不論有意為之，還是無意為之，環顧社會我們會發現，一個成功的、成熟的團隊往往在實踐著「乘5」規則。
來源：比特網ChinaByte