自從虛擬人爆火后，無論是投資機構、品牌企業還是內容公司、技術公司，都對虛擬人產生了極大興趣，市場上也有越來越多的虛擬形象誕生。本篇文章中對虛擬人的行業現狀和未來前景進行了分析，一起來看看。
近日，快手虛擬人賬號「狐璃璃」40天漲粉超120萬，成為虛擬人行業的又一個黑馬賬號。值得注意的是，狐璃璃和我們熟悉的柳夜熙、希加加，以及Vox、A-SOUL似乎並不相同。
左為狐璃璃，右為希加加。圖源：抖音
如果說柳夜熙像明星，那狐璃璃更像是秀場主播，如果說希加加是板正的企業員工，那狐璃璃便是活潑的二次元萌妹。
事實上，中之人、超寫實、元宇宙、二次元、數字人……在一系列複雜概念的轟炸下，我們似乎很難給出一個準確的虛擬人定義。
一、理解虛擬人的4種方式
什麼是虛擬人？
為了回答這個問題，我們不妨先從不同角度對目前市面上的虛擬人做一些分類說明。
1. 非實時虛擬人VS實時虛擬人
按虛擬人的交互方式來分，虛擬人可以分為非實時虛擬人和實時虛擬人。
在許安一運營公司吉光喵創始人范世育看來，孫悟空、蜘蛛俠等虛擬人物都可以算是廣義上的虛擬人。這類虛擬人主要通過文字、圖片、視頻等內容形式與用戶進行交互，因為沒辦法與用戶實時互動，更多是在一個固定世界觀中，所以算是非實時虛擬人。
實時虛擬人，則是指虛擬人可以藉助AI、中之人等驅動方式，通過直播等內容形式與用戶進行實時互動。因為可以與用戶進行實時對話，甚至情感交互，所以生命感是實時虛擬人的一個重要特徵。
LA.WK李未可科技合伙人李恬認為，技術進步帶來的知識圖譜、語音包、AI大腦的進步，讓虛擬人能夠進行更多擬人化交互，這是虛擬人區別於傳統虛擬人物的重要標誌。
目前，在大眾的理解中，虛擬人更多是指實時虛擬人。從這個角度講，包括柳夜熙、AYAYI等雖然號稱是虛擬人，但因為尚未進行直播等實時交互，所以給到用戶的觀感與蕭炎、韓立等3D國漫人物並無區別。
左為虛擬人柳夜熙，右為3D國漫《斗破蒼穹》角色蕭炎。圖源：抖音
當然，只要藉助虛擬人技術讓他們動起來，不論是孫悟空還是柳夜熙都可以成為大眾認知中能對話、有情感的虛擬人。
如何讓虛擬人動起來？目前業內主要有兩種方式：中之人驅動、AI驅動。
A-SOUL是典型的中之人驅動型虛擬人，包括珈樂等虛擬偶像的動作、聲音、才藝甚至靈魂都需要由背後的演員（業內將這類演員稱之為「中之人」）來賦予。
樂華推出的虛擬偶像女團A-soul。圖源：微博
一個演員可以穿上恐龍套裝在兒童劇扮演霸王龍，也可以穿上虛擬人套裝在直播間扮演偶像，所以中之人驅動型虛擬人又被稱為「皮套人」。
洛天依、華智冰則是典型的AI驅動型虛擬人。作為虛擬歌姬，洛天依的歌曲表演不需要真人，而是由製作公司先對真人歌手/聲優進行聲音採樣，建立聲庫，再依靠人聲合成技術和應用程序對聲音進行調教，最終完成創作。作為清華大學虛擬學生，華智冰則可以基於「悟道2.0」大模型等人工智慧技術，完成作詩、繪畫、編程等任務。
華智冰的繪畫作品。圖源：網路
簡單來說，虛擬人就是一個不斷接近真人的虛擬形象。
2. 虛擬人VS數字人
按「真假」來分，虛擬人可以分為「虛擬人」和「數字人」。
西谷直播電商集團研究院院長雄歌認為，虛擬人的嚴謹說法應該是「虛擬數字人」。（為了書寫方便，下文仍採用「虛擬人」的說法）
所謂「虛擬人」，指的是在現實世界中不存在的虛擬形象，包括柳夜熙、李未可等，在誕生之前並無現實原型。
所謂「數字人」，指的是依託於真實世界的人所生成的數字分身，比如龔俊、易烊千璽等明星都有自己的數字分身。
雄歌介紹，目前「數字人「主要有兩種技術路線：光學掃描、CG掃描。
光學掃描是利用攝像頭對真人進行拍攝，或藉助照片生成真人的數字分身。光學掃描的缺點是精細度較差，優點則是周期短、成本低。綜合多位業內人士的說法，光學掃描數字人的成本在5萬元以內，製作時間則可以控制在一天以內。
雄歌的光學掃描數字人元小牛。圖源：視頻號
CG建模則是利用CG建模技術製作真人的數字分身。CG建模數字人的優點是精細度更高，缺點則是周期長，成本高。綜合多位業內人士的說法，CG建模數字人的製作周期通常需要1-2個月，市場報價在百萬元左右。
龔俊的數字人。圖源：百度百科
因為技術水平和產品要求不同，目前數字人的市場定價並不統一。
比如創匠科技CEO劉衛透露，目前百度可以做到用1張照片15分鐘製作一個光學掃描數字人，花臉AI CEO劉威則表示，自己公司可以把CG建模數字人的製作費用控制在50萬元以內。優鏈時代則表示，最快可實現五分鐘內創建數字分身，成本僅需100元。
簡單來說，虛擬人是一種虛擬身份，這個身份既可以由真人賦予，也可以憑空創造。
3. 服務型虛擬人VS演藝型虛擬人
按應用場景來分，虛擬人可以分為服務型虛擬人和演藝型虛擬人。
服務型虛擬人更強調虛擬人的工具屬性，定位更像是升級版智能客服。服務型虛擬人多依靠AI驅動，特點是智能要求低，多用於特定場景。萬科的虛擬員工崔筱盼便是典型代表。
崔筱盼。圖源：網路
演藝型虛擬人則更強調虛擬人的情感屬性，與用戶的情感交互是這類虛擬人的立身之本，所以演藝型虛擬人多依靠中之人驅動。
目前演藝型虛擬人主要細分出了3個方向：許安一、金桔2049，定位更像是秀場主播，賺的是直播打賞的錢。柳夜熙、AYAYI，定位更像是明星網紅，賺的是流量代言費。
絆愛、A-SOUL，定位更像是偶像藝人，賺的是飯圈粉絲的錢。
5月6日，彩虹社旗下虛擬主播Vox在B站開啟直播首秀，營收達111萬元。圖源：萌娘百科
值得注意的是，因為直播具備電商、內容雙重屬性，虛擬帶貨主播也兼具服務、演藝雙重屬性。通常情況下，在淘寶、京東等傳統電商平台的虛擬帶貨直播多由AI驅動，可以定義為服務型虛擬人；在抖音、快手等內容電商平台的虛擬帶貨主播則更強調與用戶的實時交互，帶有一定的內容創意，可以姑且認為是演藝型虛擬人。
至於明星數字人，代言百度AI探索官的數字人「龔俊」，算是明星代言的衍生品，是服務型虛擬人；與周深合唱的數字人「鄧麗君」，則算是演藝型虛擬人。
2022年江蘇衛視跨年演唱會上，周深與「鄧麗君」共同表演。圖源：網路
動畫導演陳凌宇透露，自家公司偶爾會承接各大晚會的明星數字人需求。這類業務需要先根據晚會需求定製某個明星的數字人，再由中之人藉助動捕設備操縱明星數字人上台完成某一段表演。
「正常一個明星數字人的製作周期需要一個月到一個半月，如果要求不高，或者有現成模板，時間可以節省15-20天，市場報價則是每分鐘10-20萬元。」
陳凌宇認為，與柳夜熙等需要長期運營IP的虛擬人不同，這類明星數字人因為版權問題，很少會復用，本質上是為晚會提供了一段用於表演的三維影像。
簡單來說，虛擬人是一種用於特定場景、完成特定目的的內容形式。
4. 二次元虛擬人VS高保真虛擬人VS超寫實虛擬人
按製作的方式、周期、成本來分，虛擬人從低到高可以分為二次元虛擬人、高保真虛擬人、超寫實虛擬人。
二次元虛擬人，以A-SOUL、絆愛為代表。
這類虛擬人多為2D人物，因為對人物動作、表情的精細度要求相對不高，二次元虛擬人的最大特點是技術門檻低、製作成本不高。雄歌表示，如果是懂行的人，藉助免費開源軟體，一個人在家就可以獨立製作二次元虛擬人並完成直播等操作。
Vtuber四大天王，從左到右分別是電腦少女小白、輝夜月、絆愛、未來明、nekomasu（狐娘大叔）。圖源「BB姬」
業內通常將二次元虛擬人分為公司運營的企業勢和個人運營的個人勢。
對於個人，通常只需要準備人物立繪、電腦攝像頭等硬體設備，以及live2D等軟體設備。以live2D模型為例，查看淘寶發現，簡配版價格低至50元，高配版價格則在1-2萬元之間。
免費面捕軟體界面。圖源：網路
對於企業，因為精細度要求更高，需要高端動捕設備等，製作成本也相應提高。有媒體報道，絆愛使用的是國內公司諾亦騰的Perception Neuron慣性動捕方案，價格在四萬元以上。
陳凌宇估算，類似A-SOUL這類二次元虛擬人，單人平均製作成本在10萬元左右。需要注意的是，10萬元只包括二次元虛擬人的製作成本，不包含在運營、內容、中之人等方面的投入。
高保真虛擬人，以金桔2049、方小鍋為代表。
這類虛擬人介於二次元虛擬人和超寫實虛擬人之間，因為是3D人物，從人物建模、表情庫建立到面部綁定都提出了更高的技術要求，但在精細度上仍與超寫實虛擬人有一定差距。
左為金桔2049，右為方小鍋。圖源：抖音
多豆樂創始人劉主力透露，方小鍋從無到有歷時3個月，前期投入費用在百萬級別，主要包括製作、技術、運營三部分。金桔2049創作團隊則表示，金桔2049的開發耗時3-6個月，費用同樣在百萬級別。
陳凌宇估算，人物建模費用在7-10萬元之間，動捕設備費用從幾萬元到幾百萬元不等，一個合格線以上的高保真虛擬人的平均製作成本在30-50萬元左右。
超寫實虛擬人，以柳夜熙、李未可為代表。
這類虛擬人算是目前虛擬人行業的頂配，人物精緻、動作流暢，無限趨近於真人。當然，超寫實虛擬人也是最貴的，技術要求高、製作周期長，投入成本大。
創壹視頻CEO梁子康曾向媒體透露：「2018、2019年，我們每一秒視頻價格比1克黃金還貴，現在每一秒價格相當於2到3克的黃金製作水準和製作成本。「去年柳夜熙爆火時，梁子康曾向新榜編輯部表示，其團隊人數在150人左右，其中超過一半均為後期技術人員，且多來自影視公司。
劉衛則表示，其公司技術100%來自百度，目前一個超寫實虛擬人的製作周期是4-6個月，費用也在百萬級。「我們的超寫實虛擬人跟柳夜熙是一個級別的，部分細節甚至會有超出」，劉衛說。
創匠科技的超寫實虛擬人。圖源：受訪者
值得注意的是，因為虛擬人市場仍處於早期階段，缺乏透明的市場環境，加之各個公司的技術路線、供應鏈、費用計算方式以及虛擬人的精細度、完成度不同，虛擬人的價格浮動極大。
「一方面，虛擬人的技術進展很快，可能同樣一套方案，去年是一個價格，今年是一個價格；另一方面，做虛擬人本質上是在做內容，中間會有非常多版本的迭代，這個成本是很難計算的。如果只是抄現成模板，可能成本就幾千塊」，范世育解釋。
他認為，市場價50萬元以內的二次元虛擬人、150萬元以內的高保真虛擬人、200-300萬元以內的超寫實虛擬人，都可以算是合理報價。
簡單來說，虛擬人擁有多種內容形態，且每一種的實現方式和製作難度都有著巨大差別。
類似的分法還有很多，比如國盛證券在相關研報中就將虛擬人分為服務型虛擬人（PGC+功能型）、虛擬偶像（PGC+IP價值）、數字化身（UGC+功能型）、創作載體（UGC+IP價值）四種。
事實上，就像在iPhone這款殺手級產品統一共識之前，智能手機的概念複雜且凌亂一樣，關於「虛擬人是什麼」這個問題，目前並沒有在從業者和用戶中形成廣泛共識。
二、虛擬人爆火的3個底層邏輯
在虛擬人的iPhone出現之前，我們似乎很難給虛擬人下一個準確定義，但如果回到虛擬人的過去——虛擬人為什麼會火，我們卻可以找到看待虛擬人的一些角度。
1. 對未來的美好想象：元宇宙是下一代互聯網
對比近兩年「虛擬人」和「元宇宙」的百度搜索指數發現，兩者的趨勢變化基本相同。
圖源：百度指數
柳夜熙的爆火是一個標誌性的時間節點。據觀察，不少虛擬人公司的項目啟動時間與柳夜熙的爆火時間相當吻合，都是在2021年年底。
范世育堅定地認為，「元宇宙是下一代互聯網，這個過程是不可逆的」，虛擬人則是目前元宇宙比較容易落地的基礎設施之一。
出於對元宇宙未來的看好，提前布局，積累虛擬人資產，是不少從業者的想法。（有關元宇宙是否是未來，新榜編輯部將在後續報道中與大家共同探討。）
「既然元宇宙是未來，那就要先下場，這樣不論未來如何變化，我們都能第一時間反應過來」，范世育解釋。
就在柳夜熙爆火前10天，2021年10月20日，廣電總局發布《廣播電視和網路視聽「十四五」科技發展規劃》，提出「探索短視頻主播、數字網紅、直播帶貨等虛擬形象在節目互動環節中的應用」，首次明確鼓勵和支持虛擬人的發展。
標杆案例加上相關政策，點爆了國內相關從業者對虛擬人的熱情。
2. 對現實痛點的真實需求：主播恐懼症、流量饑渴症
當然，只有未來沒有現實，虛擬人也走不長遠。目前來看，虛擬人主要滿足了市場上的兩類需求：
電商企業缺流量、缺主播。
傳統電商企業想轉型直播，直播電商企業抱怨主播又貴又不穩定，這是業內的主要痛點。
劉威認為，虛擬帶貨主播不僅比真人主播便宜，不怕翻車，還可以實現24小時直播。「花臉AI主播可以24h不間斷工作，成本極低，一天僅需數十元的成本。」
韓束的虛擬帶貨主播。圖源：淘寶
劉衛則表示，目前用戶對虛擬人還比較好奇，虛擬帶貨主播有一定的引流作用。「另外，直播間場景需要經常改造，如果使用虛擬帶貨主播，可以極大節省這方面費用。」
虛擬人被認為是真人帶貨主播的替代方案之一。
品牌公司缺流量、缺故事。
近年來，國內明星的頻繁翻車不僅給品牌造成了極大損失，還打破了品牌的安全感。在流量紅利消失的大背景下，不少品牌希望尋找新的流量入口。
不少業內人士認為，虛擬人不僅比明星更便宜、更安全，還能幫助品牌沉澱私域品牌資產。此外，虛擬人天然吸引Z世代，這是不少品牌最想接觸的用戶群體。
虛擬人阿喜Angie與某手錶品牌的聯名廣告
雪爪科技市場總監龐博認為，IP人格化是未來的趨勢，品牌需要一個新的與用戶對話的方式，虛擬人則是一個很好的內容載體。更重要的是，虛擬人自帶未來、科技、潮流、先鋒等標籤，能幫助提升品牌形象。
品牌商家的業務需求，讓虛擬人走上了快車道。
當然，以上兩點僅僅是品牌商家、資本市場的B端需求，虛擬人要真正火起來，還需要廣泛的C端需求，這才是虛擬人之所以存在的理由。
3. 對創作的永恆追求：成為造物主的渴望
在范世育看來，自古以來，人類一直希望創作出一種能傳達情感、與真實世界互動的「活過來的生命」，這是深藏人類內心的成為造物主的渴望。
從壁畫到電影，從虛擬人到元宇宙，都不過是人類實現造物渴望的工具。這也是虛擬人發展的內在驅動力。
以假亂真的英偉達CEO黃仁勛的數字人
作為人類造物的副產品，雕塑也好，虛擬人也罷，轉換的是內容形式，不變的是與用戶之間的情感鏈接，這也是用戶願意消費的核心原因。就像有用戶願意為許安一打賞，表面是因為他好玩的性格、好聽的聲線，內里還是因為對許安一的喜歡。這本質上是一種情感消費。
簡單來說，因為虛擬人是一種與外界交互更便捷，表達形式更多元的「造物」，所以用戶希望用虛擬人進行更豐富有趣的內容創作，商家則希望虛擬人能創造更大的商業價值。
三、結語
回到最初的問題，什麼是虛擬人？
按照現在視角，虛擬人是一種用戶體驗更好的內容形式，本質上與繪畫、電影並無不同，但因為有潛力創造更好的內容，獲得更多的流量，因此獲得了市場熱捧。
按照未來視角，虛擬人則是目前最有可能落地的元宇宙入口之一，雖然暫時被困在Web2.0世界，但不少人相信，虛擬人預期回報驚人，值得跑馬圈地。
圖源：艾媒諮詢
在我看來，不論哪種視角，虛擬人都尚未成型，但卻承擔著巨大的商業期待，是一個名副其實的新生兒。正因如此，虛擬人行業才會講故事多過講產品，用戶在看虛擬人時也會有霧裡看花之感。
當然，這也未必是壞事。不少從業者相信，虛擬人行業不僅處於快速發展期，技術、產品、市場接受度都在逐漸變好，還存在許多非標準化難點，這種不確定性恰恰是創業公司的機會，讓他們不會被巨頭用資金輕易砸死。
那麼，創業公司們是如何在虛擬人藍海中乘風破浪的？如何成立一家虛擬人公司？如何確定虛擬人的市場定位？如何順利走向變現？
下一篇文章我們繼續討論。
作者：雲飛揚；編輯：張 潔；
來源公眾號：新榜（ID：newrankcn），專註互聯網內容領域的觀察報道，關心與內容產業相關的人和事。